El nombre de esta área se relaciona con el de la ciudad de Trujillo y no con el del Estado del mismo nombre. Una parte considerable del norte del Estado queda excluida, considerándosela unida a las tierras bajas de Maracaibo, mientras que una franja más estrecha al sur se incluye en el área de Barinas por tener también menos de quinientos metros de altura (Fig. 107).

El área comprende sólo una cordillera, la Sierra de Trujillo, con las dos ramificaciones de las Calderas y de Rosario, que se extienden al sur hacia los Llanos. La Sierra de Trujillo alcanza su mayor altura en la Teta de Niquitato de sólo 4.006 metros sobre el nivel del mar, por lo que carece de las nieves perpetuas que cubren las cimas más elevadas de Mérida. La Tea está al nivel de los páramos, igual que otros lugares semejantes de la Sierra, adyacentes al área de Mérida.

Las faldas septentrionales de la Sierra vierten en dos grandes ríos, el Montón y su tributario el Carache, que se unen al iniciarse las tierras bajas maracaiberas, para desembocar en el Lago, cerca de los campos petrolíferos de la Mene Grande (Fig. 107). Las faldas meridionales vierten en su mayor parte en el río Boconó, cuyas aguas alcanzan el Orinoco por medio del Apure. Los valles de estos ríos son relativamente amplios, concentrándose en ellos la mayor parte de la población, especialmente en la zona templada, que es favorable al cultivo del maíz. El paso entre los valles del norte y del sur no es difícil, ya que no hay que hacer otra cosa sino subir a la tierra fría, que se encuentra entre los 2.000 y los 3.000 metros de altura. Igualmente fácil debió de ser para los indios dirigirse a los ríos de la cuenca del Orinoco y hacia los Llanos. Fue probablemente más difícil atravesar la cadena montañosa para llegar a las áreas de Mérida y de Barquisimeto, puesto que para ello han de cruzarse zonas de páramo.

La precipitación en los valles es alta (aunque va decreciendo al ir hacia el este), el suelo es fértil y la densidad actual de la población es considerable. Es probable por todo esto que los indios encontrasen favorables lugares de habitación en los valles.

Pl. 51. Alfarería, Estilos Chipepe (1-6) y Santa Ana (7-18). Pl. 52. Figurina y vasija de efigie, Estilo Santa Ana. Fig. 108. Perfiles de estilo Santa Ana. Fig. 109. Tiestos ornamentados de estilo Santa Ana: 1, negro sobre superficie sin pintar; 3, blanco; 5, 7-9, 11 rojo sobre superficie sin pintar; 10, negro sobre blanco. Fig. 110. Perfiles de estilo Betijoque. Fig. 111. Perfiles de estilo Betijoque. Fig. 112. Tiestos pintados de estilo Betijoque: 1, 2, 4, 5, 7, 8-10, negro sobre blanco; 3, 6, negro sobre rojo; 11, negro sobre superficie sin pintar; 12, negro sobre blanco y sobre superficie sin pintar. Fig. 113. Tiestos pintados de estilo Betijoque: 1, 5-9, negro sobre blanco; 2 negro sobre rojo; 3, negro sobre blanco y rojo; 4, negro sobre blanco. Pl. 53. Alfarería estilo Betijoque. Pl. 54. Alfarería estilo Betijoque. Pl. 55. Artefactos estilo Betijoque. Fig. 114. Tiestos pintados del estilo Betijoque. Pl 56. Artefactos estilo Mirinday. Fig. 115. Perfiles del estilo Mirinday. Fig. 116. Perfiles de estilo Mirinday. Fig. 117. Tiestos pintados de estilo Mirinday: 1-4, rojo sobre blanco; 5-7 negro sobre superficie sin pintar (5, es negro opaco sobre una superficie pulida negra), 8-11, 13, rojo sobre superficie sin pintar; 12, negro sobre blanco. Fig. 118. Tiestos pintados de estilo Mirinday: 1, 3-5, 7, 8, 10, 11, rojo sobre superficie sin pintar; 2, 0, rojo sobre blanco; 6, negro sobre blanco.