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El sendero de Oregón
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Antes, los primeros norteamericanos que iban a Oregón, se embarcaban en la costa oriental, rodeaban Sudamérica, pasaban por el estrecho de Magallanes, y bordeaban después la costa del Pacífico.
El sendero de Oregón, no fue un solo camino delimitado, era una dirección general a través de las Grandes Praderas, su extensión era de unos 3.200 kilómetros.
Mapa de Ezra Meeker (1907). Indica la línea migratoria hacia el Pacífico:
Marcador cerca de cerca de Guernsey, Condado Platte, Wyoming:
El ejército de Estados Unidos y el Sendero de Oregón.
El papel del ejército de Estados Unidos en la protección del Sendero de Oregón en Wyoming 1842-1870.
El teniente John C. Fremont dirigió una expedición al oeste para trazar una ruta a Oregón. El explorador Kit Carson era el guía. El informe del teniente Fremont y los mapas de Charles Preuss fueron utilizados por muchos emigrantes.
En junio de 1849, el Primer Ejército de Wyoming se estableció en Fort Laramie, también conocido como Fort John. Fort John era un viejo puesto de comercio de la American Fur Company cerca de la confluencia de los ríos Platte Norte y Laramie. Su misión era proteger a los emigrantes que viajaban por el Sendero de Oregón.
Al este de Fort Laramie, en la confluencia de Horse Creek y el río Platte Norte se firmó en primer Tratado de Fort Laramie (1851), representantes Sioux, Cheyenne, Arapaho, Gros Ventre, Mandan, Assiniboine y Crow, permitían el paso seguro de los blancos por el sendero de Oregón.
El 19 de agosto de 1854, una vaca coja de un emigrante fue matada y comida por miembros e invitados del pueblo Sioux-Brule ubicados a unos 15 km al este de Fort Laramie. Esto llevó a un evento conocido como la "Masacre de Grattan". El teniente John Grattan, se manejó mal, se dirigió a detener a "Frente Alta" un Sioux-Miniconjou responsable de la muerte de la vaca, el resultado: la muerte de Grattan, 29 soldados y la del "Oso Conquistador", jefe Brule.
Cerca de la actual Casper, Wyoming, la Armada estableció Camp Payne en 1858 para abandonarla en 1859. En 1862 se estableció cerca la Estación Platte Bridge, cerca de ella dos combates sucesivos ocurrieron el 26 de julio de 1865, estuvieron involucrados guerreros Cheyenne, Sioux y Arapaho contra el Ejército de los Estados Unidos. En el primero el teniente Caspar W. Collins y cuatro soldados murieron, en el siguiente el sargento Amos J. Custard y veintidós soldados murieron. Se estima que unos sesenta guerreros murieron e las batallas. La Estación Platte Bridge pasó a llamarse Fort Caspar en honor del joven teniente Collins.
Con la terminación del Ferrocarril Transcontinental en 1869 y la reubicación de la línea telegráfica, el uso del Sendero de Oregón se redujo drásticamente, así como el papel de Ejército en la protección del mismo.
