Escultura de Piedra, que lo representa. Museo Nacional Antropológico (México)

Su nombre significa "pleno de llagas", deidad pobre despreciado por enfermizo y por las deformidades que tenía en su cuerpo. Cuando los dioses le pidieron que se sacrificara para crear el Sol, no lo dudó y mostró su valor aceptando de inmediato. Se arrojo a la hoguera, convertido en Sol, iluminó la Tierra, entonces en tinieblas.

Los aztecas tenían varios mitos diferentes sobre la creación, y Nanahuatzin participa en varios. En la leyenda de Quetzalcoatl, lo ayuda a obtener los primeros granos que serán el alimento de especie humana.