El distrito salvadoreño de Chalchuapa (del náhuatl, "agua de jade"), fue testigo de la ocupación humana de El Salvador desde la antigüedad, entre sus diversos movimientos poblacionales, tres sitios que rodean la ciudad de Chalchuapa registran el paso de la cultura maya: Casa Blanca, Tazumal y El Trapiche.

Período: Preclásico, sus primeros asentamientos datan del 1.200 a. C., alcanzó su auge hacia el 900 a. C., siendo deshabitado en el año 420 d. C. debido a la gigantesca erupción del el volcán que actualmente forma el lago de Ilopango.

Se trata de un sitio pequeño, que recibió influencias olmecas -su pirámide principal, es de forma redondeada, es muy similar a la principal edificación de La Venta- y comerció con las ciudades mayas de las tierras bajas guatemaltecas, especialmente con Kaminaljuyú.

En su centro ceremonial se ha encontrado un cementerio, que contenía unas treinta personas en un foso; se pensó que era un lugar de sacrificio, pero descubrimientos posteriores encontraron ofrendas indicando se trataría de entierros de la nobleza.

Entre los pocos objetos hallados -utensilios de obsidiana y cerámica-, se encontró el fragmento de una estela con inscripciones mayas, la única en El Salvador.

Actualmente El Trapiche ha sido declarado Monumento Nacional.

Monumento 5 Representación de un felino

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Nota: Este archivo es parte integrante del Mapa Interactivo y de la Tabla Indizada de los Sitios arqueológicos de la cultura maya, sugerimos seguir los vínculos para visualizarlo en contexto.