Período: Clásico Tardío

Dentro de la cordillera Espíritu Santo, se encuentra el fértil valle El Paraíso, 27 km al noreste de Copán, 30 km al sur de Quiriguá y 20 km al oeste del río Chamelecón.

En el sureste de valle a lo largo de fuentes permanentes de agua potable, separados por menos de 1,5 km, hubo dos grandes centros mayas: El Paraíso y El Cafetal, estratégicamente ubicados para mediar y controlar las rutas comerciales entre Quiriguá, Copán y los centros del valle Chamelecón.

El Paraíso era un enclave político de Copán, El Cafetal un centro autónomo a principios del Clásico Tardío.

El poder regional de Copán se basaba en el control de los puntos críticos en las rutas de intercambio, familias fieles eran enviadas a esos puntos para vigilar los intereses de la dinastía. Después de la guerra entre Copán y Quiriguá en el año 738 d. C. -Cauac Cielo (K'ak' Tiliw Chan Yopaat) capturó y decapitó al rey de Copán -18 Conejo-, inaugurando la era dorada de Quiriguá-, el panorama político de Copán se fragmentó; El Paraíso decae mientras los gobernantes de El Cafetal consolidan su poder dentro del valle.

Vínculo para artículo ampliado: El Paraíso - El Cafetal (Valle El Paraíso)

Abajo: Esculturas fotografiadas por Sylvanus G. Morley (Estados Unidos, 1883 - 1948) en El Paraíso (1914).

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Nota: Este archivo es parte integrante del Mapa Interactivo y de la Tabla Indizada de los Sitios arqueológicos de la cultura maya, sugerimos seguir los vínculos para visualizarlo en contexto.