Paul Kirchhoff

Alemania

1900 - 1972

Nació en Horste, Alemania, en 1900. Estudió filosofía y letras en la Universidad de Berlín, especializándose en etnología americana.

Fue profesor asistente en el Museo de Etnografía de Berlín (1928-1934), y en el del Trocadero, París (1933-1934). Llegó a México en 1937 y un año después fue cofundador de la Escuela Nacional de Antropología e Historia, donde impartió el curso de etnología hasta su muerte.

A partir de 1952 fue investigador de tiempo completo de la Sección de Antropología del Instituto de Investigaciones Históricas de la Universidad Nacional Autónoma de México.

Definió el concepto de "Mesoamérica" como una zona cultural donde los habitantes indígenas hablaban unas sesenta lenguas diferentes, pero estaban unidos por una historia en común y compartieron rasgos específicos culturales que hicieron su civilización única en el mundo.

Es autor, entre otros de:

“Los tarascos y sus vecinos según las fuentes del siglo XVI” (1939).
“Distribución geográfica de elementos culturales atribuidos a los olmecas de las tradiciones” (1942).
“Relaciones entre el área de lo recolectores cazadores del norte de México y las áreas circunvecinas” (1943).
“Los recolectores cazadores en el norte de México” (1943).
“Etnografía antigua” (1948).
"La ruta de los tolteca-chichimecas entre Tula y Cholula" (1958).
"Dos tipos de relaciones entre los pueblos en el México Antiguo" (1963)

Participó en numerosos congresos panamericanos e internacionales.

Falleció en la ciudad de México en 1972.