El extenso territorio de América del Norte determina diversidad de climas, geografías y variaciones importantes de la flora y la fauna. Sus distintas características nos permiten agrupar las poblaciones nativas en grandes áreas culturales:

Ártico

Subártico

Costa Pacífico Norte

Meseta

California

Gran Cuenca

Desierto del Suroeste

Llanuras

Bosques Orientales

Los grupos iniciales, a su vez encontraron otras geografías, floras y faunas, que determinaron distintos estadios culturales:

40.000 - 13.000 a. C.: Formación de Cazadores Inferiores

Grupos nómades de cazadores-recolectores no especializados con probable origen en el paleolítico asiático. En Old Crow ("cuervo viejo"), Yukón, los restos hallados datarían entre los 25.750 y los 29.100 años de antigüedad.

Su sociedad debió estar compuesta por grupos no mayores al centenar de individuos. Poseían una limitada tecnología compuesta por material lítico: raspadores y lascas burdamente trabajadas.

13.000 - 8.000 a. C.: Formación de Cazadores Superiores

Se caracterizó por la caza mayor de animales de la paleofauna, para lo cual fabricaron raederas y puntas de proyectil lanceoladas, bifaciales delgadas y chatas.

El sitio "Complejo Sandía" de Nuevo México es el más antiguo (11.000 a. C.).

Subtradiciones culturales, resultan:

• 9.000 a. C.: Cultura Clovis: utilizaban puntas lanceoladas y acanaladas.
• 8.000 a. C.: Cultura Folson: proyectiles más pequeños y anchos que los Clovis.
• 7.000 a. C.: Cultura Plano: cazadores superiores tardíos, las puntas Folson son reemplazadas, apareciendo específicas como instrumentos para molienda.

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Fuente:

Amerindia. Introducción a la etnohistoria y las artes visuales precolombinas. Cesar Sonderguer ~ Carlos Punta. Editorial Corregidor. 1999